Рисунок на монете, определяющий ее тип. Художественный уровень и содержание изображения, которое всегда определялось монетным сеньором (владельцем монетной регалии или государством), позволяет почти точно определить время и место чеканки. Монеты Римской республики, продолжающие традицию греческих монет с мифологическими сюжетами, как и монеты с изображениями исторических и современных событий, становятся прообразами исторических монет. У римлян они отличались большим своеобразием. На аверсе римских имперских монет чаще всего встречается портрет соответствующего правителя или членов его семьи. Изображения на реверсе - исторические и современные события, боги и персонификации - отличаются на этих монетах большим разнообразием, некоторые из них рассмотрены статьях, расположенных ниже.